» 임종인 열린우리당(경기 안산상록을) 의원이 22일 국회에서 전격 탈당 기자회견을 열고 탈당 선언문을 읽은 뒤, 입을 꽉다문 채 기자들의 질문을 기다리고 있다. (왼쪽) 김두관 열린우리당 전 최고위원이 22일 오후 서울 영등포당사에서 기자회견을 열어 ‘비상대책위원회가 무산된 당헌을 개정하기 위해 중앙위원회를 다시 소집하려 하고 있다’고 비난하고 있는 동안 지지자들이 지켜보고 있다.
“대거 탈당 사태가 오면 당은 결국 세 갈래로 나뉠 것이다. 소수가 당에 남고, 탈당파에서는 개혁파와 보수파가 함께하기 힘들 것이다.” 열린우리당 이목희 홍보기획위원장은 22일 <문화방송> 라디오 인터뷰에서 이렇게 말했다. 당 안팎에서 제기되는 탈당-분당-신당의 시나리오는 결국 여당의 세 갈래 분화로 귀결된다.
‘헤쳐모여’인가, ‘각자의 길’인가=이날 오전 임종인 의원은 ‘개혁 정당’을 만들기 위해 탈당한다고 선언했다. 여당에서는 10여명 정도가 함께할 예정이라고 임 의원은 말했다. 천정배 전 법무부 장관과 최재천 의원 등이 참여하는 ‘개혁적 신당파’를 염두에 둔 것으로 보인다.
‘중도적 신당파’ 의원들도 탈당 시기 저울질에 들어갔다. 양형일 의원은 “일단 노무현 대통령의 23일 신년 특별연설과 25일 기자회견, 그리고 29일 당 중앙위원회 결과를 보고 결정할 것”이라고 말했다.
김근태계인 ‘민평련’ 소속의 유선호 의원과 문학진 의원도 탈당 불가피론을 밝혔다. 염동연 의원과 절친한 김낙순 의원도 이번주 중 탈당할 것이란 얘기도 돈다.
탈당한 의원들은 개혁파와 중도파로 나뉘어 각자 다른 공간에 모일 가능성이 크다. 이념적 지향에서 통합신당을 만드는 방식까지 서로 생각이 다르기 때문이다. 부동산 정책(아파트 원가 공개)과 통상정책(한-미 자유무역협정 추진)에서부터 대북 정책까지 양쪽의 정책 지향의 골은 깊다.
‘철저한 개혁’을 외치는 ‘개혁적 탈당파’는 개혁세력 재결집이 먼저라고 본다. 이들은 기득권에 연연하지 않는다는 걸 보여주기 위해 교섭단체를 만들지 않을 생각이다. 탈당도 개별적으로 할 가능성이 높다.
반면, ‘중도적 신당파’들은 우선 민주당과의 통합을 먼저 시도할 가능성이 높다. 개혁파와는 달리 탈당 명분이 약해 모여 있을 공간이 시급하기 때문이다. 교섭단체를 만드는 일이 급선무다. 탈당도 집단적으로 이뤄질 것으로 보인다.
개혁-중도-잔류의 세갈래 길=개혁파와 중도파 모두 탈당하면 당엔 사수파와 일부 비례대표 의원들이 남게 될 것으로 보인다. 통합신당파의 한 핵심 인사는 “노무현 대통령과 사수파들은 극소수만 당에 남더라도 차기 총선을 바라보며 그대로 당을 끌고 갈 것”이라고 내다봤다. 사수파의 리더 격인 김두관 전 최고위원은 이날 당사에서 기자회견을 열어 “29일 열리는 (당헌 재개정을 위한) 당 중앙위원회를 물리적으로 저지하겠다”는 뜻을 밝혔다. 많은 의원들이 “29일 중앙위원회 결과를 지켜보자”고 하는 상황에서, 김 전 최고위원의 이런 말은 “나갈 사람은 나가라”는 뜻으로 읽힌다.
이렇게 되면 열린우리당은 ‘개혁적 탈당파’가 중심이 된 신당과 ‘중도파’와 호남 출신 의원들 중심의 신당, 그리고 친노 세력 중심의 열린우리당으로 삼분될 수 있다. 12월 대선을 앞두고 이들이 다시 ‘반한나라당’의 기치 아래 재결합할 가능성은 열려 있다.
정동영·김근태·천정배의 각자 다른 길=대선 주자인 천정배 전 법무부 장관과 김근태 의장, 정동영 전 의장의 길도 갈리고 있다. 천 전 장관은 이미 개혁파의 깃발을 내걸었다.
정동영 전 의장은 29일 중앙위원회에서 당헌 재개정안이 부결되면 탈당할 수 있다는 가능성을 열어놨다. 당내에서는 고건 전 총리가 낙마한 상태이기에 정 전 의장이 고건 세력까지 끌어들이는 중도파의 중심이 될 수도 있을 것이란 관측이 나온다.
가장 답답한 쪽은 이러지도 저러지도 못하는 김근태 의장이다. 이목희 의원은 “지금은 전당대회를 통한 질서있는 전환에 최선을 다하지만, 전당대회가 불가능해지면 김 의장도 결국 탈당할 것”이라고 내다봤다.
