 < 레오 14세 교황, 팔리움·어부의 반지 착용한다…18일 즉위 미사 >
레오 14세, 권위주의 경계하는 '조용한 개혁가'… 5개 국어 유창
미국 출신 로버트 프랜시스 프레보스트(69) 추기경이 8일 새 교황으로 선출됐다. 즉위명은 ‘레오 14세’다. 남미 출신인 전임 프란치스코 교황에 이어, 사상 처음으로 북미 출신 교황이 나왔다. 그는 라틴아메리카에서 오랫동안 활동하며 페루 국적을 얻는 등 남미 교회와 깊은 인연을 맺어왔다. 북미와 남미를 아우르는 목회 경험으로 더욱 세계화한 가톨릭 교회를 만들 인물로 주목받아 온 터다.
1955년 미국 시카고에서 프랑스·이탈리아계 아버지와 스페인계 어머니 사이에서 태어났다. 1977년 아우구스티노 수도회에 입회했고, 1982년 사제 서품을 받았다. 주교로 임명되기 전 수도회 총장을 역임했다. 주로 페루에서 활동하며 원주민 공동체와 가난한 이들을 위해 헌신했다. 2014년 페루 북서부 치클라요의 주교로 임명돼 교구를 이끌었고, 2023년 프란치스코 교황에 의해 추기경으로 임명되면서 교회 내 인사 전반을 총괄하는 주교부 장관으로 발탁돼 교황청 중앙부서로 진출했다.
그는 ‘조용한 개혁가’로 불려왔다. 남미에서의 목회 경험을 통해 교회 내 권위주의와 성직주의를 경계하고 평신도, 특히 여성의 역할 확대를 강조해온 것으로 알려졌다. 교황청 주교부 장관으로서 그는 전 세계 주교 인사에 직접 관여하며 교황청 개혁의 핵심 설계자로 떠올랐다. 프란치스코 교황이 추진해온 교회의 탈중앙화와 주교회의 권한 강화 작업에서도 실무 핵심 역할을 맡았다.
그러면서도 신학적으로는 중도적 성향이란 평가를 받아왔다. 또 항상 조용하고 겸손한 모습을 보여온 것으로 알려졌다. 영국 BBC는 “레오 14세는 프란치스코 교황의 개혁 정책을 이어가면서도 교회 내 다양한 목소리를 포용하며 서로 다른 세계에 다리를 놓을 수 있는 인물이다. 단 4번의 투표로 선출된 건 추기경들이 그런 평가에 동의했음을 시사한다”고 전했다.
그는 영어, 스페인어, 이탈리아어, 프랑스어, 포르투갈어를 유창하게 구사하고, 라틴어, 독일어도 능숙한 것으로 알려졌다. 오현주 주교황청 한국 대사는 새 교황에 대해 “매우 침착하고 절제되며, 온화한 인물”이라며 “한국과 한국 교회에 대한 이해도 상당하신 분”이라고 전했다.
프레보스트 추기경의 교황 선출은 북미와 남미, 보수와 진보 모두에게 의미 있는 메시지로 받아들여지고 있다. 보수 성향이 강한 미국 교회 출신이지만, 라틴아메리카 교회와의 연결고리를 갖춘 그의 배경은 지역적 균형을 가져올 수 있다는 평가가 나온다. 특히 그는 젊은 층과 이민자 공동체의 목소리를 교회 안으로 끌어들이는 데 강점을 발휘할 것으로 기대된다.
다만 그가 교황이 되면서 미국 내 가톨릭 교회와 보수 정치 세력 간 관계, 또 도널드 트럼프 정부와 여러 글로벌 현안을 둘러싼 관계에서 여러 이슈가 생길 것이란 전망도 나온다. 교황청은 워싱턴과의 긴밀한 관계가 외교적 부담이 될 것을 우려해왔으나, 프레보스트 추기경은 라틴아메리카와 교회 일선의 가난한 이들에게 더 큰 초점을 맞춰온 인물인 만큼 단순한 ‘미국 교
황’ 이상의 의미를 가질 것이란 기대도 나온다.
사상 첫 미국인 교황 프레보스트… 즉위명 '레오 14세'
페루에서 사목 활동 해와… 69세
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새 교황은 레오 14세…첫 미국 출신 로버트 프랜시스 프레보스트 추기경
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제267대 교황으로 새로 선출된 레오 14세가 첫 부활 삼종기도에서 우크라이나 등 전 세계의 전쟁을 멈춰야 한다고 촉구했다
AP, 로이터 통신에 따르면 레오 14세 교황은 11일(현지시간) 바티칸 성베드로 광장에 모인 군중 앞에 등장해 80년 전 제2차 세계대전이 종식됐다고 언급하면서 "더 이상의 전쟁은 안 된다"고 말했다.
레오 14세 교황, 팔리움·어부의 반지 착용한다…18일 즉위 미사
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